第二日天刚亮，海湾便忙着装货。
盐砖用海草包裹，干鱼捆成整齐小束，鱼油灌进烧制粗糙的陶罐。青芽与几名雌性编了一批贝壳手环，小鸟们则从礁石缝里找出颜色漂亮的珍珠。
赤尾蹲在货堆前估价，狐尾绕着脚踝打圈。
“盐砖最贵，不能轻易出手。珍珠卖给有钱雌性，鱼油卖给制皮匠，干鱼拿来探价。”
姜枝点头。
“挺专业。”
赤尾得意地挑眉。
“小菜一碟！”
“昨晚问了五个跑商兽人。”
“可累死我了。”
姜枝没有拆穿。
有上进心的狐狸，值得保护一点面子。
苍凛原本要同行，姜枝让他留在海湾守祭坛与栖梧。白蘅也被槐姑抓去配置稳定神识的药液。烬野负责带人狩猎，每个人都有事做。
反正姜枝随身带着不说话的栖梧，安全完全没问题。
赤尾因此笑得格外明媚。
“看来今日只有我们。”
“终于没有狼蛇豹子盯着。”
“路上若能坐近一点……”
身后传来沉闷狼吼。
赤尾尾毛全炸开了。
苍凛化成巨狼趴在路口，金褐色眼睛冷冷看他。
姜枝拍了拍狼头。
“他送我们到山外。”
赤尾干笑。
“应该的。”
“这狼怎么不留在家。”
苍凛头顶也浮出字幕。
“送到集市。”
“看着狐狸。”
“再接雌主回家。”
姜枝跨上狼背，冲赤尾伸手。
“上来。”
赤尾看向巨狼冰冷的眼，又看向姜枝。
“我坐哪里？”
“坐她后面会被狼甩下去。”
“坐前面会被狼咬。”
最终，狐狸抱着货物徒步跑了半日。
午后，苍凛被姜枝赶回海湾。
临走前，巨狼低头舔过她的手背，字幕停在她眼前。
“狐狸不可信。”
赤尾站在远处，仿佛知道苍凛的想法，翻了个白眼。
“我是不可信。但我比你们这些大家伙有用。”
姜枝看见了，什么也没说，只将一包肉干扔给他。
赤尾接住肉干，愣了一会儿，狐尾悄悄翘了起来。
岩羊集市建在两山之间。
成片木棚沿着石路铺开，空气里混着烤肉、兽皮、草药与牲畜的味道。各种兽人来往其中，头顶字幕多得姜枝眼睛发疼。
“这批盐成色好。”
“外来雌性长得真漂亮。”
“她身边只有一只狐狸，一只看着有病的孔雀，能不能骗？”
姜枝脚步停住。
赤尾低声道：“怎么了？”
“突然发现，这里遍地都是送钱的好心兽。”
第一名商人是只河狸兽人。
他拿起珍珠对着光看了半天，遗憾摇头。
“颜色一般，表面也不够圆。一盒只能换半袋黍米。”
头顶字幕却明晃晃写着。
“皇城贵雌最爱海珠。”
“转手至少能换十篓野薯干。”
“这雌性一看就没做过买卖。”
姜枝伸手拿回盒子。
“赤尾，我们走。”
河狸兽人忙从木棚里追出来。
“等等，一篓！”
姜枝脚步没停。
“两篓！”
赤尾扛起装珍珠的木箱，赤红狐尾故意在河狸兽人面前扫了一圈。
“走快些，听说前面那家水獭商队正收海珠。”
河狸兽人的门牙紧张得磨出咔咔声。
“五篓，不能更多了！”
姜枝转头，笑得十分和善。
“十篓。”
河狸兽人脸色一变。
“怎么可能值十篓？”
“她怎么知道？”
“难道见过皇城行情？”
姜枝把盒子递给赤尾。
“十二篓。”
河狸兽人急了。
“刚才分明是十篓！”
“你浪费了我的时间。”
最后，珍珠换回十二篓晒干的野薯片、两罐蜂蜜，以及三个河狸兽人亲口啃出来的防漏木桶。
河狸兽人拍着木桶保证：
“泡进河里三天都不会漏！”
头顶字幕格外骄傲。
“我啃了整整两个晚上。”
“牙都酸了。”
姜枝肃然起敬。
手工艺人不容易。
赤尾扛着货物跟在她身侧，狐狸眼亮得惊人。
“你怎么做到的？”