这些兽人无法违背婚姻的契约，却愿意把幼崽交给姜枝。
姜枝身边转眼挤满毛茸茸的小脑袋。
“还愿意跟我走的吗？”
一个断了半边鹿角的兽人迈出人群。
“我愿意。”
“我的雌主在我受伤后断了契，把我赶出部落。我来雪谷，是因为不想成为流浪兽人。”
第二个走出来的是年迈的河马兽人。
“我的雌主死了。她的部落不养失去用处的老兽夫，把我丢在雪谷自生自灭。”
紧接着，几名年轻兽人从废矿道旁走出来。
他们都是幼年时被部落丢弃的低血脉兽人，在雪谷长大，从未结契，也没有能够返回的家。
其中那只黄毛小犬紧张得尾巴夹在腿间。
“姜枝贵雌，我们可以干活。”
“吃得也少。”
姜枝数了数。
愿意跟她离开的成年兽人共有十二名，小崽子却有二十八只。
“姜枝贵雌，您打算如何把他们送到海湾？”
藏獒兽人粗犷的脸上全是怀疑。
姜枝左右手各抱一只雪狐和小山羊，头顶上趴着小狗，胸口挂着一个小猴子，一次能带4个。
总重量逼近极限。
她双腿打晃。
“够了，再塞我就得办理托运。那个，你们这些大人，赶快变成小崽子，不然我可带不走。”
金光从脚下漫开。
小兽们紧张地挤成一团。
等海风重新钻进鼻尖，姜枝连同第一批雪谷兽人一起摔进卧室。
烬野看得绿眸发亮。
“姐姐真的捡了一窝。”
姜枝放下幼崽们立刻又消失了。
苍凛负责把成年兽和幼崽分开。烬野负责登记，赤尾闻讯赶来，安排空房、食物与药草。
栖梧站在床边。
每当姜枝被金光带走，他的赤翼都会绷紧。
每当她带着一包小兽回来，那双蓝眸里的迷茫便淡去一点。
第二趟。
第三趟。
第四趟。
海湾院子渐渐变成大型毛茸茸收容现场。
虎团兴奋得满院奔跑。
“姜枝姐姐捡了好多幼崽！”
年迈的河马兽人顶着一张粉嫩的小脸蛋，气得嗷嗷解释。
“我是成年兽人！不，我是老年兽人！”
然后他立刻受到了原来海湾最老的兽人，山羊爷爷的欢迎。
雪谷这边则逐渐空了。
未结契的年轻兽人、失去雌主的老兽人、无处可去的流浪兽，全都缩成小兽形，被姜枝一包一包送往海湾。
愿意留下的成年兽人把幼崽交给她，自己守着各自那份上贡晶体。
姜枝第五次回到矿道时，双腿已经累得发软。
她刚扶住石壁，冰凉的鳞片便从脚踝绕了上来。
银白蛇尾贴着雪靴游过，慢悠悠缠上她的小腿。
“雌主一趟趟来接别人。”
白蘅从阴影里走出，短发垂在冷白脸侧，白衣下摆被血染透了一片，银色竖瞳却含着笑。
“怎么不来我们的床上？”
蛇尾沿着她腿侧往上收紧半圈，将她拖近。
“是我们服侍得不好，雌主有了孔雀，便舍不得分一点时间给蛇了？”
姜枝耳根发热，一掌抵住他的胸口。
掌心恰好碰到未愈的伤，白蘅喉间溢出低低一声，眼底笑意反倒浓了。