萧清宴淡淡颔首，起身拂袖，便打算就此离开。
竹青垂手敛神，寸步不离跟在他身后。此番南下四处寻访赵长乐的下落，萧清宴只让竹青随行，竹墨留守京城，专门盯着四皇子萧清羽的一举一动，提防京中趁他离京生出祸乱。
县令和县丞弓着腰身，连忙紧随在后躬身相送。一行人方才踏出大堂高高的木门槛，院门外便传来一阵急促奔跑的脚步声，紧接着，李守全亢奋又带着几分小心翼翼的声音远远传了进来：
“大人！属下偶尔得到一方玉佩，与大人年前丢失的那枚极为相似，大人请看。”
李守全一路狂奔冲进院内，额头上布满密密麻麻的汗珠，衣襟被跑得有些散乱褶皱。
他双手高高托着一方素青色布帕，恭恭敬敬举过头顶。布帕正中，那枚兰草玉佩静静卧着，日光倾泻而下落在玉面之上，流转出一层温润清透的莹光。
他这番措辞极为巧妙，只说玉佩和县令遗失之物相像，把选择权完完全全交到县令手上。若是县令有心认领，便是物归原主，功劳便是李守全的；倘若事态不对，他也可以顺势收回，进退自如，半分把柄都不会落在旁人手里。
可县令心中却是一阵恼火，眼底飞快掠过一抹不耐。
明明知道太子殿下正在城中，李守全偏偏在这个节骨眼上冒出来献玉，这不是刻意把事情摆到明面上，引得太子起疑吗。
他连目光都不愿往那玉佩上扫上一眼，面色一沉，冷声呵斥：“我何曾丢过什么玉佩？休得在这里胡言乱语，还不速速滚出去！”
一盆冷水当头浇下，李守全浑身一僵，后背瞬间渗出一层冷汗。
他心中满是错愕，从前他的上一任，便是靠着这般投献物件的法子博取上官赏识，步步高升。
怎么一模一样的手段，落到自己身上，反倒招来一顿斥责。他呆呆站在原地，脑子嗡嗡作响，一时竟不知该进该退。
就在他手足无措之际，萧清宴清冷平静的声音缓缓响起：“县令并未丢失玉佩，本宫倒是遗失过一枚，不知可否借来一观？”
李守全浑身猛地一颤，这才幡然醒悟自己闯了大祸，慌忙抬眼，求救一般望向身侧的县令，眼神里满是慌乱。
县令好似全然没有接收到他求救的目光，转头对着萧清宴躬身应道：“自然可以。”
话音落下，他陡然语调一厉，厉声朝着李守全吩咐：“还不赶紧将玉佩呈上来。”
李守全不敢再有半分迟疑，捧着布帕快步上前，小心翼翼把玉佩递到太子手中。
萧清宴指尖触碰到冰凉温润的玉料，指腹细细摩挲玉佩上镌刻的兰草纹路，一遍又一遍，往昔旧事不受控制地翻涌上来。
当年母后猝然病逝，帝王萧琅才猛然记起，自己还有一个早已被贬斥冷落的儿子流落在外。
说不清是心底生出愧悔，还是终于彻查清楚旧日冤案，一纸诏令，恢复了他的太子名分，派人将他接回皇宫。
某种意义上来说，是母后的离世，换来了他失而复得的太子之位。
当时他离开的匆忙，只来得及留下一枚玉佩，总想着有朝一日，赵长乐会带着玉佩到京城找他，没想到，这一等，就是三年。
县令见萧清宴捏着玉佩久久陷入沉思，空气都跟着沉了几分，他心里七上八下，斟酌片刻，才小心翼翼开口试探：“殿下，这玉佩……”
萧清宴眸光一动，眼底掠过一道微光，手腕轻翻，便将那枚兰草玉佩妥帖收入怀中。语气陡然沉了几分：“没错，正是我三年前遗失的那一枚。此物是何人交到你手上，从何处得来？速速把那人带过来，本宫要亲自问话。”
县令心头一凛，当即转过身对着院外高声厉声呵斥：“来人！备轿，本官亲自过去，查一查究竟是哪个胆大妄为之徒，竟敢私藏殿下的物件！”
说罢便要动身。
萧清宴抬手微微一顿，出声将他叫住，转头看向身侧侍卫，沉声吩咐：“竹青，你随同一同前去。切记，万万不可动手伤人，务必将人完完整整带回县衙。”
他心中挂念赵长乐安危，唯恐底下人下手不知轻重，万一伤到线索，便再也无从寻到人。
竹青心下了然，清楚殿下是想要活口问话，不可逼出人命，当即躬身领命：“是，殿下。”
一旁的李守全站在原地，浑身僵直，此刻才后知后觉感到后怕，方才还想着邀功请赏，此刻只盼着那几个乡民千万不要跑了。
县令不敢耽搁，立刻点上两名衙役，跟着竹青，急急忙忙朝着城门方向赶去。
大堂之内，只剩下萧清宴一人，指尖隔着衣襟抵着怀中玉佩，眉目沉沉，心底既期待，又隐隐生出几分不安。
若不是他不便露面，恨不得亲自前去。
李守全万万没有料到，不过是一块小小的玉佩，竟惹出这般惊天祸事，一张脸瞬间褪尽血色，白得如同纸一般，双腿止不住地微微发颤。
等到县令的马车整顿齐备，他依旧心神恍惚，站在原地愣神，脑子乱作一团。
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县令眉头紧紧拧起，眼底满是不耐，厉声催促：“李守全，你还站在原地磨蹭什么？还不快快上车！”
“是，是大人！”李守全猛地回神，慌忙应下，手脚并用地爬上马车。
车轮滚动，马车朝着城门方向疾驰而去。
直至驶出县衙朱漆大门，县令才悄悄掀开一角轿帘向外扫视，看见竹青一身劲装骑在骏马之上，不远不近跟在马车后方，确定旁人听不见车厢内的谈话，这才压着嗓音，语气沉沉发问。
“这玉佩究竟是怎么一回事？你从何处得来？为何会牵扯到太子殿下身上？”
李守全此前只知晓萧清宴身份尊贵，却压根不曾料到，对方竟是当朝太子。
这一声问话落下，巨大的恐慌瞬间攫住了他，大颗大颗的冷汗顺着鬓角往下淌，打湿了额前的发丝。
他身子一软，险些瘫坐在车厢底板上，声音都带上了哭腔，慌忙辩解求饶：“大人救命啊！小人实在不知情！今日我在城门值守，有一平民女子拿不出入城的规费，便拿出这块玉佩用来抵钱。
我看玉佩之上没有特殊印记，又见他们实在可怜，便收了下来。我从前与那几个人素不相识，内里的弯弯绕绕，小人是一概不知啊！”
县令听完，眉心皱得更紧，指尖重重叩了叩车厢内壁。