越野车停在北山基地外围的密林中，林舟正用扳手拧紧电磁炮的最后一颗螺栓——这门炮经过三次改装，炮管裹上了掺有净化核心碎片的合金层，能量接口直接与核心相连，炮口泛着的蓝光比之前更盛，足以击穿十厘米厚的特种钢。
“哥，机械昆虫传回基地布局图了！”晓的指尖在平板上滑动，屏幕上浮现出北山基地的三维模型，“基地外围有三层能量屏障，正门的炮塔是最新款电磁炮，发生器在地下三层，由两只‘钢甲变异体’守护——它们的外壳是用实验体010的残骸改造的，普通攻击打不穿。”
林舟盯着模型里闪烁的红点，目光落在基地西侧的通风管道上：“那里是防御盲区，我们从通风管潜入，先找到救赎派的卧底，拿到屏障解除密码。”他从背包里掏出两个金属面罩，面罩内侧贴着净化核心碎片，“这是防赤雾面罩，还能屏蔽基地的热能探测。”
两人戴好面罩，借着暮色摸到通风管入口。晓操控一只机械昆虫钻进管道，用微型激光切开锈蚀的栅栏，林舟紧随其后，动作轻得像猫——管道内弥漫着刺鼻的机油味，每隔十米就有一个监控摄像头，都被晓的机械昆虫提前干扰，屏幕上只显示雪花纹。
爬了大约五百米，管道突然传来震动，下方传来金属碰撞声。林舟趴在管道上，透过缝隙向下看——基地的武器库里，十几个穿着黑色作战服的人正搬运导弹，为首的正是之前在磐石堡被打败的面具男，他的肩膀缠着绷带，手里拿着一个平板电脑，屏幕上是赤雾发生器的启动倒计时：还有十二小时。
“启动密码已经输入，就等总部的指令。”面具男的声音透过管道传来，“那个叫林舟的，肯定会来搞破坏，你们看好屏障，别让他有机会靠近发生器。”
林舟攥紧拳头，刚要继续向前爬，通讯器里突然传来一阵微弱的电流声：“这里是救赎派代号‘齿轮’，听到请回答。”
晓立刻调整通讯频率：“齿轮，我们是林舟兄妹，屏障解除密码在哪？”
“在主控室的加密服务器里，我现在就在主控室当值，但服务器需要双重验证——我的指纹和保守派首领的虹膜。”“齿轮”的声音带着焦虑，“首领现在在地下二层的实验室，正在改造新的变异体，你们得想办法拿到他的虹膜。”
林舟和晓对视一眼，决定兵分两路：“晓晓，你去主控室和‘齿轮’汇合，想办法破解服务器；我去地下二层拿虹膜，拿到后立刻跟你汇合。”
晓点点头，操控机械昆虫在前方开路，朝着主控室的方向爬去。林舟则转向地下二层的通风口，轻轻撬开栅栏——实验室里一片狼藉，十几个玻璃罐里泡着变异体的残骸，中央的实验台上，一个留着络腮胡的男人正盯着屏幕，手里拿着一支装满蓝色液体的注射器，准备注射进一只“迅捷体”的体内。
“这就是保守派首领？”林舟屏住呼吸，看着男人胸前的徽章——比面具男的徽章多了一道金边，显然是更高层级的领导。他掏出改装后的电动扳手，按下开关，扳手的钢钎泛起淡蓝光，悄无声息地跳下通风管。
首领正专注于改造变异体，没注意到身后的动静。林舟趁机冲过去，扳手的钢钎抵在他的后颈：“别动！把你的虹膜对着扫描仪！”
首领却突然冷笑一声，按下实验台的红色按钮：“晚了！”
实验室的地面突然裂开，两只“钢甲变异体”从地下爬出来，它们的外壳泛着金属光泽，胸口的核心闪烁着红光，手臂上的钢爪比之前的变异体更长更锋利。林舟赶紧拽着首领后退，扳手的钢钎紧紧抵着他的喉咙：“让它们停下！不然我现在就杀了你！”
首领却毫不在意，反而按下另一个按钮：“它们只认我的指令，你杀了我，它们会把这里拆成废墟，你永远别想拿到虹膜。”
就在这时，实验室的门突然被推开，晓和一个穿着白色工装的男人冲进来——男人手里拿着一个平板电脑，正是救赎派卧底“齿轮”。“齿轮”快速按下平板上的按钮，两只“钢甲变异体”的动作突然迟缓下来：“我暂时干扰了它们的控制系统，但只能撑三分钟！”