清理工作进展到原“塔耳塔洛斯”数据中心废墟的地下深层结构时，遇到了意料之外的阻碍。
不是物理上的——虽然越往下，结构损毁越严重，但工程队和志愿者们清理得异常小心，进展缓慢但稳定。阻碍来自数据层面。
废墟深处，掩埋在数吨扭曲金属和破碎混凝土下的，是陆天明核心研究区域的残骸。这里曾是他的“圣殿”，存放着最机密的实验数据、原型机和……一些连当初潜入的丁星灿和林珂珂都未曾触及的加密存储单元。
幽灵接手了数据废墟的挖掘工作。他如同最高明的数字考古学家，在物理废墟与逻辑废墟的双重迷宫中穿行，修复受损的线路，小心翼翼地接入尚未完全损毁的存储阵列，尝试从一片片数据残骸中拼凑出完整的碎片。
过程艰难且充满危险。残余的防御逻辑（一些具备自毁和反入侵特性的子程序）如同数据毒蛇，潜伏在破损的代码深处，稍有不慎就可能触发，导致数据彻底湮灭或对幽灵的核心造成不可预测的冲击。幽灵不得不调动大量计算资源，设置层层虚拟隔离区，以最缓慢、最谨慎的方式推进。
这项工作持续了数周。
直到一个阴沉的午后，幽灵的投影罕见地、主动出现在了“真实之境”总部三楼那个兼作会议室和丁星灿他们起居处的隔间里。他的虚拟形象比往常更加模糊，边缘数据流闪烁不定，显示出极大的消耗和某种……紧绷。
丁星灿、林珂珂、梅都在。小茹去参加东区的儿童绘画小组活动了。
“有发现。”幽灵的电子合成音调平直，但熟悉他的人能听出一丝不同寻常的凝重，“在陆天明个人核心数据库的最底层，一个多重加密、且与主系统物理隔离的‘遗产’分区，刚刚被成功解密了表层。”
丁星灿放下手中正在核对的一份街区情绪辅导需求汇总，抬起头：“‘遗产’分区？里面有什么？”
“不是技术资料，也不是实验记录。”幽灵的投影晃动了一下，调出一份极其简略的、如同目录般的列表，悬浮在房间中央。“是一份……资产清单和联络节点图谱。但指向的，并非演都范围内的资产。”
列表上的条目不多，但每一个都触目惊心：
“项目代号：“方舟””
·位置：北大西洋，坐标加密（需第二层密钥）
·状态：低功耗休眠模式（预设唤醒条件：主信号塔失去联络超过180天）
·功能：全封闭生态与情绪数据收集实验舱
·备注：样本容量：12（人类），情绪萃取循环周期：36个月。
“项目代号：“回声””
·位置：西伯利亚永久冻土带，坐标加密
·状态：深度冻结模式（依赖地热维持基础维生）
·功能：长期低温环境下情绪稳定性与记忆保存研究
·备注：样本容量：未知（推测为动物或早期人类遗骸？），数据回传周期：不连续。
“项目代号：“普罗米修斯之火””
·位置：南太平洋海底火山活跃带，坐标加密
·状态：未知（最后联络记录：7年前，信号微弱）
·功能：极端压力与热能环境下情绪能量转化效率测试
·备注：高风险，自主性较高，样本类型：未知（非标准人类？）。
“项目代号：“伊甸园””
·位置：非洲中部热带雨林深处，坐标加密
·状态：活跃（持续回传基础生命体征数据，情绪数据流异常平静）
·功能：无外界干扰环境下“纯粹情感社群”培育观察
·备注：样本容量：约40（人类），建立时间：22年，情绪波动率：低于基线97%。
一共七个条目，代号各异，地理位置遍布全球极端或隐秘环境，状态从休眠到活跃不等。功能描述虽简略，但无不透露出陆天明那套“情绪研究”的疯狂与冷酷——“样本”、“萃取”、“观察”、“测试”……人类在他眼中，始终是实验材料。
房间里的空气仿佛凝固了。