甬道尽头是一扇半开的铁门，门缝里漏出昏黄的光。
庆云贴着铁门边的墙，先没往里看，只把耳朵贴在冰凉的壁上，把里头的动静一五一十收进来。
脚步声有四道。两道沉，踩得稳，是死士；一道碎，来回踱，是那个尖嗓门；还有一道几乎听不见，只在偶尔挪动马扎时发出一声轻响，是个坐着的高手。
他探出半只眼。
灯光昏，四壁却不平整。
靠北那面墙被凿得坑坑洼洼，凿痕新旧交叠，旧痕是十几年前的，凿得克制，新痕是近日的，下镐又狠又乱。凿痕之间还残着半道被刮花的乌纹，刻痕深得刮不掉，只刮花了表面。
封好的木箱刷着墨号，庆云一眼扫过，墨号分两种，旧墨写的是赤乌库房的干支编号，新墨写的却是沈家药行的字号。一口赤乌旧仓就这么换了主人，连里头的东西都要重新登记、分批运走。
供桌上那块青布牌位静静立着，布是新换的，供桌脚却磨得发亮，年头不短。
地窖比方才甬道宽敞得多，原本该是赤乌一脉的地下库房，四壁的夯土被夯实，顶上架着整根的铁力木。七八口木箱已经封好，箱角刷着墨号；靠墙一排木架，架上摞着账册，散着被翻动过的凌乱。屋子正中摆着一张供桌，桌上立着块被青布盖住的牌位，布角垂下来，看不见字。
供桌对面，一个瘦高管事背着手来回踱步，脖子一急就往侧里一抽一抽地挠，正是那尖嗓门。
两名死士蹲在地上，把架上的账册一摞摞往火盆里送。供桌旁的马扎上，坐着个干瘦老者，灰布短打，左眼蒙着一块黑罩，右眼皮耷拉着，掌心盘着两颗铁胆，铁胆无声地转，一圈，又一圈。
那老者周身气机内敛，可庆云只探到一丝，后背的汗毛就立了起来。
真武三重。比他真实修为还高出一大截，真动起手，他连十招都接不住。
“祁老。”瘦高管事挠着脖子，压着嗓子，“账册烧得差不多了，可那东西翻遍了都没找着，您倒是给拿个主意啊。天亮回不去，大公子那边没法交代。”
铁胆转了一圈，没停。
瘦高管事沉不住气，凑过去又道：“祁老，您说老主母当年，可有多早就算计到这一步？明面上的账册、药材、银钱，当年分两批运走，偏留这么个谁也找不着的暗格，这不明摆着吊着咱们么。”
“防的就是你们。”祁老右眼皮都没抬，“当年那桩事，夜里来的兵，刀架在脖子上，老主母若不把最要紧的东西封死，还能留到今日。”
“可如今上宗要凭证，官军要干净，咱们夹在中间……”
“所以才要找。”铁胆磕了一声，“找着了，沈家才能把这步棋走活。”
他没往下说，瘦高管事脖子一缩，不敢再吭声。庆云在门后听着，一个字都没漏。凭证，干净，走活这步棋。沈家攥着什么把柄，被上宗和官军两头逼着，走的是一步险棋，这跟他先前的推断又偏了一分。
“急什么。”祁老的声音又沙又平，“明面上的，他们十几年前就搬走了。老主母临终封死的那一处，你们翻得出来才怪。”
“可上宗催得紧，官军那边也在查，昨夜秋拍又丢了图。”瘦高管事嗓子越拔越尖，“再拖下去，等那帮人摸到西巷，咱们沈家就是有十张嘴也说不清！”
“朝北送走的那位，可有信儿？”祁老反问。
瘦高管事动作一滞。“没……没信。当年的线断了十几年，上宗也找不着。”
铁胆，停了。
就停了半息，又接着转。庆云把这半息的停顿收在眼底。祁老嘴上问得随意，这一停，却说明“朝北那位”的下落，连眼前这位真武三重都挂心。
“找不着人，就找东西。”祁老慢悠悠道，“老主母封的东西，跑不出这间屋。把供桌挪开，凿地。”
两名死士应声上前，去抬那张供桌。
庆云缩在铁门后，脑中飞快地转。
赤乌老主母临终封死的暗格，沈家翻了十几年没找着，连祁老都要现凿地。这样东西，才是整座地窖真正的要紧物。他的寻矿术能辨土石中空，赤乌令能感应同源之物，这两样，沈家没有。
他闭了闭眼，寻矿术顺着地面铺开。