分舵的地牢在地下，石阶又长又潮，火把插在墙洞里，火苗压得很低。
沈砚舟那间是最里头的单间。他没上枷，只锁了手脚，月白锦袍皱成一团，玉带被收走了，那只不离手的翡翠鼻烟壶也没了。他两只手空着，拇指就一圈一圈地蹭食指的指节，蹭得那块皮肤发红。
听见脚步声，他抬起头，先看裴砚，再看庆云，看到庆云时，那双笑眼里的光才活过来。
“都下去。”他开口，嗓子有些哑，语气却还是当家做主的调子，“我跟这位云兄弟说几句私房话，诸位站这么近，我张不开嘴。”
裴砚没动，只把笔录往桌上一放：“沈公子，执事有令，问话得有人记录。”
“记录可以，人退到门外。”沈砚舟扯了扯面皮，“我要说的话，落进你们这位副执事耳朵里，活不过今晚。云兄弟一个人留下，够了。”
僵持片刻，裴砚看了庆云一眼，端着笔录退到牢门外，背对着站定，隔着三步远。
铁门半合。沈砚舟晃了晃脚上的锁链，往墙根一靠，先笑了。
“地窖那趟，是你。”
庆云在他对面的石凳上坐下，没接话。
“别紧张，我没证据，也不打算拿这个换命。”沈砚舟拇指还在蹭指节，蹭得很慢，“我只是想不明白，老主母那处暗格，沈家上下找了十几年，祁供奉翻了七遍都没找着，你一夜就掏空了。除了朝南那半只，旁人没这个本事。”
“沈公子想说什么，直说。”庆云声音不高，“我只是个协查客卿，听不懂半只一只的话。”
“听不懂好。”沈砚舟点头，“听不懂，咱们才谈得成。”
他收了笑，声音压低。
“我把沈家的底，给你交一层。赤乌老主母临终，把一件东西封进暗格，托沈家保管，也托沈家办一件事。这些年，上宗的人年年上门来问，官军那边也年年有人来查，两边都要那样东西，都拿沈家满门的性命捏着。沈家要是交出去，另一拨立刻灭沈家的口；沈家要是不交，就这么一年一年熬着。”
他抬起锁着的手，指了指自己。
“我们算不得赤乌的仇人，我们是被架在火上烤的人。地窖里那些批注，满纸查无，是沈家真没找着朝北那个孩子，也是沈家不敢找着。找着了，就是催命符。”
庆云没打断，等他往下说。
“今年来的这位，姓聂，聂寒山，秦家上宗外堂的巡按，灵源一重。”沈砚舟声音压得更低，“往年上宗只派个外门执事走个过场，今年直接来巡按，还提前一日进城，为的就是暗格。跟他一道来的，还有秦家三房的秦守正，真武后期，在郡城地面替上宗咬人。这两位一个唱白脸一个动刀子，堂上你离聂寒山远些，他灵识一扫，你压着的那点底子，藏不住几回。”
庆云看着他，指尖在膝上轻轻一点。
“你怎么证明。”
“棱形铜令。”沈砚舟盯着他的眼睛，一字一字道，“暗格油布包里，除了账册，还有一枚拇指大的棱形铜令，对不对。那东西是开北驿旧档库的信物，朝北那孩子最后一点踪迹，就封在北驿的旧档里。这东西沈家留着是祸，你们那位拿去了，我不追。我只要你答应一桩。”
“说。”
“三日后对账，上宗来人一定会逼执法堂交出暗格全部所得。”沈砚舟拇指停住了，“沈家这些年的批注清册，你可以给执法堂，但不能让它落到上宗手里。那本册子到了上宗，沈家满门一个都活不成，连带着，朝南、朝北两条线，也会被他们顺藤摸瓜，连根拔了。”
庆云没立刻答。他起身，拎起石桌上那碗凉水，走到牢栏边，作势要递水。
锁链哗啦一响，沈砚舟抬手来接。两只手在碗沿上碰了一瞬。
就这一瞬，庆云的窃天之手悄然落下，只取记忆，不碰属性。