后堂证物房在分舵西侧，要穿过一道月门。
霜见血走在前头，扳指转得很慢。进了月门，她忽然停步，没回头。
“陈九。”
“在。”守在月门外的陈九应声。
“证物房外头加双岗，一刻钟内，谁也不许靠近。”霜见血顿了顿，声音压得只有三人听见，“云朔，你要去的地方，一刻钟。一刻钟后，我要看见你站回这道月门里。”
庆云脚步一顿。
她什么都知道，也什么都没点破。这一刻钟，是她放线，也是她划下的圈。
“谢执事。”他没多解释，垂手一礼。
霜见血没再看他，掀帘进了证物房。陈九冲他使了个眼色，往西侧墙根一努嘴，那儿堆着几只空木箱，挡住巡卫的视线。
庆云翻身上墙，瘦猴早牵着两匹马候在巷尾。
“南市鱼市，走水巷近路。”庆云翻身上马。
“知道。”瘦猴一抖缰绳，“担子我盯了一上午，卖药的老头卯时就摆了摊，没挪窝。两拨踩点的，短打那拨在鱼摊后头喝茶，斗笠那拨换了三回位置，腰里都鼓着。”
“两拨人来路查清了？”庆云压低声音。
“斗笠那拨是秦家护院出身，落脚在悦来客栈，跟秦守正一个灶吃饭。”瘦猴缰绳不停，“短打那拨查不到底，出手的路数野，收钱办事，今早有人瞧见他们跟一个灰袍人搭过话。”
灰袍也雇了人。庆云垂眼。秦家要灭口，灰袍要抢线，加上他和阴乌，今日这鱼市，四方都到齐了。
两匹马穿巷过水，一刻不敢耽搁。到鱼市后巷，离约定只差百息。
草药担子在鱼市最里头的角落，一张破竹席，摆着几捆晒干的草药。卖药老汉佝偻着腰，正拿戥子称药，缺耳伙计蹲在一旁替他捆绳，左耳那小半块缺口在日头下很显眼。
庆云在担子前蹲下，拿起一束甘草。
“这甘草，怎么卖。”
老汉戥子没停：“朝南的甘草三钱一把，朝北的，不卖。”
切口对上了。庆云道：“朝北的，我替人来取。”
老汉这才抬眼，那双浑浊老眼里精光一闪。他朝缺耳伙计一偏头，缺耳伙计起身，假意去整理担子，把后背留给茶摊方向，挡住那两拨人的视线。
“棱形令，我们验过了。”老汉声音压在喉咙里，手上还在捆药，“确实是开北驿旧档库石门的信物。有一桩事，你得知道。朝北那个孩子，当年没进玄字营。”
庆云拈着甘草的手没动：“什么意思。”
“玄字营在北驿截下骡车，只截到东西，没截到人。”老汉戥子一停，“孩子在截杀前一刻，被一个穿州府甲的人提前提走了，往黑风岭王城方向去。玄字营改道，为的是堵那辆骡车，可走漏风声的，也是州府里头的人。这一兜，兜了十几年，线断在王城。”
王城。庆云把这两个字死死记住。卷三的方向，阴乌的线，官军的线，竟在王城汇到一处。
“你们想要什么。”他问。
“双乌合璧，才开得了祖祠双玉台。”老汉重新称药，“朝南半只在你手里，朝北半只我们找。等你哪天要去王城，鱼市这副担子，替你递一次路。就一次，多了我们也给不起。”
庆云拈着那束甘草，指腹在草茎上慢慢碾过。
“朝北半只，你们找了十几年，凭什么信我会跟你们合璧。”