后半夜，雾浓得像从地底下长出来的。整个东滩都陷在里头，连火堆里那点炭红都被压得只剩个暗点。江寻没再往西墙裂缝外看，也没出声，就那么坐着，刀贴腿搁着，人像根绷了半宿的弦，不敢松，也不能松。
不知过了多久，扁头醒了。他先从门口探出脑袋，在雾里听了一阵，然后缩回来，小声说：“能走了。雾最厚的时候，灰皮不带夜眼不敢进滩。再不走，等雾散，啥都晚了。”江寻点头，把老鳄拍醒。老鳄睁眼，先看自己的腿，又看江寻，说：“走也行，给我根棍。”邱六把一根从棚子里拆下来的黑木棍递过去。老鳄接过来，比了比，说：“成。”他扶着墙慢慢站起，江寻去撑他左胳膊，老鳄没推。他现在已经不想那些面子了。能走就是赢。
龚老三被苏老三和邱六从火旁架起来。他烧得连眼睛都发黏，身子像从热水里捞出来的。江寻用水壶里最后两滴水沾湿了块破布，盖在他额头上。龚老三哼了一声，说：“零姐，我要是拖累你们……”江寻没等他说完，就说：“别说话，省着点气。”龚老三就把后半句咽了，只把头靠在邱六肩上。他们草草把火踩灭，用沙土盖了灰，又把棚子门口的脚印用柴枝扫了扫。扁头打头，苏老三和邱六架着龚老三，江寻搀着老鳄，在浓雾里深一脚浅一脚地穿过盐蒿地。雾里什么都看不见，像在水底走。扁头不靠眼，全凭脚感和几根固定杆子找路。有时他停下来，蹲下摸一把草根，再换个方向。江寻跟得紧，一步不落。她能听见老鳄的呼吸一下重过一下，像口快漏完气的破袋子。她没催，只把步子放得更匀，偶尔停个几秒，让老鳄缓缓。
走了约莫大半个时辰，草开始稀了，脚下的地也由软变硬，雾淡下去些，能看见前头不远有片黑乎乎的土坡。扁头说：“翻过土坡，就是旧车路。别走车路，沿沟里走，一直往南。”他们照旧排成一线，贴着土坡南边绕。坡上有几棵干得发脆的怪柳，风一吹，枝子互相撞，像骨头轻轻敲着。龚老三又有点迷糊，嘴里开始说胡话，念着“泥鳅哥”“别拽我”。江寻听了，心里一抽。她问邱六：“他什么时候开始说胡话了？”邱六喘着说：“就刚刚。一会清楚一会糊涂。零姐，他是不是快不行了？”江寻没答，只把步子加快。她不想让龚老三死在这片半干不湿的野滩上。不差这最后一段路了。翻过土坡，南边的雾气薄了许多，天边已透出些极淡的灰蓝。旧车路就在眼前，像条乌黑的伤疤横在荒滩上。路面上坑坑洼洼，积着昨夜的露水。江寻没上路面，只带人贴着路侧的浅沟走。沟不深，能猫腰过，正适合躲巡路的车。扁头走在最前面，突然蹲下来，举起手。江寻立刻按着老鳄伏下。众人全缩进沟里，只露几双眼睛。扁头小声说：“前头有车。黑壳子，没开灯，停路南边。”江寻小心地抬头看。果然，百十步外的路肩上停着辆黑车，和之前老季那辆有几分像，但车斗更矮。车边没人。路南边有片荒草，草里时不时动一下，像有人蹲着。江寻判断这是雾都外巡的人，把车停这儿当暗哨。天亮前不会走。若他们继续沿沟走，经过那车旁边时，只要那草里的人不瞎，就一定会发现。
苏老三从后头摸上来，低声说：“绕。回土坡后头，从南边翻过去。”江寻看了看地形。土坡东侧有片很矮的洼地，长满枯草，可以遮到车后头。但老鳄和龚老三这状态，绕路得花更多时间，天快亮了。她问扁头：“有更近的路吗？”扁头想了想，说：“从那儿——草后头有条旧电杆沟，能爬到车后五十步外。但草里那灰皮指不定在哪。要快。”江寻回头看老鳄。老鳄说：“我能快。”他咬着牙，用木棍撑着，先把腿从沟里迈了出去。江寻知道不能再等，只能一咬牙：“走。”
众人猫着腰，借着最后那点雾和半明不暗的天色，从旧电杆沟里往南爬。地上碎石多，膝盖和手掌压得生疼。龚老三被邱六和苏老三半拖着，嘴被破布捂着，不让自己哼出声。老鳄在前面，像头拖着旧壳的甲虫，一点一点往前蹭。江寻贴在他后头，眼睛一直盯着路南那片草。草里那灰影动了一下，又伏下去，似乎没看到他们。他们就这样从车后五十步外的地方爬了过去，像一队从死地爬出来的泥偶。等绕过车，重新滑进沟里时，天边已经白了一大块。扁头回头看了眼，说：“他们没追。走了。”江寻没说话，只觉后背全是冷汗。老鳄一屁股坐在沟底，脸灰得和沟壁一个色。他摆摆手：“歇两下。就两下。”江寻给他顺了顺背，又去看龚老三。龚老三已经彻底糊涂了，嘴唇翕动，像在跟谁说话。江寻心里像被什么东西慢慢攥住。她对苏老三说：“南线还多远？”苏老三望着南边灰蓝色的天，说：“过了前头那道土梁，再走小半天，能上辅路。辅路一直走，能到南线口。那地方有个老哨站，早没人管了。过了哨站，才算真出雾都地面。”江寻说：“那还等什么？天快亮了。等天全亮，路上车多，我们更难。”她把老鳄从沟里拽起来。老鳄腿一弯，又跌回去，头“咚”地碰在沟沿上。江寻赶紧抱住他。老鳄却抓住她手腕，说：“我腿没用了。你带他们走。我留这儿。把刀留给我。”江寻死死看着他。天光已经很亮，能看清他眼里的血丝和额头上碰出来的血。江寻说：“你留这儿，谁告诉我老狗埋哪儿。谁带我去喝海风。我还没跟你走到头呢。”她把他胳膊往肩上一拽，几乎是用扛的，把老鳄扛了起来。老鳄挣扎不过，喘得像在哭，又像在笑。江寻就那样扛着他，一步步朝那道土梁走。后头苏老三和邱六架着龚老三，跟得艰难。扁头在前面小跑着探路。白雾彻底散了，东滩上刮起清晨的风，带着海水和盐蒿的气味，凉而腥。江寻迎着风走，眼前的路雾蒙蒙的，像永远也走不干净。但她知道，只要还能迈出一步，就不算完。