五月初八，马如龙的船在琼州府城的码头靠了岸。
他没有走清澜卫所的路子——清澜卫所有马国梁，有刘大，有太多眼睛。
他直接去了琼州府城，找了城中一家不起眼的客栈住下，然后托人给亓官玉带信。
带信的人是个卖鱼的商贩，常年在清澜和琼州之间跑。马如龙给了他二两银子，让他把信送到清澜卫所，亲手交给一个叫亓官玉的人。
信很短，只有几行字：
“掌柜的，我来了。在琼州府城悦来客栈。等你。马如龙。”
五月初九，傍晚，亓官玉出现在了悦来客栈的门口。
他瘦了。在清澜卫所待了一个多月，每天出海打鱼，风吹日晒，皮肤黑了不少，脸上的线条更硬了。但他精神很好，眼睛里有光。
马如龙看到他，眼眶一下子红了。
“掌柜的……”
亓官玉走进房间，关上门，上下打量了马如龙一眼。
“你怎么来了？洛溪浦那边怎么样？”
马如龙把周世杰的信递给他。亓官玉接过来，展开，看了一遍。信上写了白糖的产量、酒的销量、味精的客户情况、陈家的价格战、金利高炉的进展。最后，周世杰加了一行字：“一切安好，勿念。”
亓官玉把信折好，收进怀里。
“马哨长，洛溪浦真的‘一切安好’？”亓官玉盯着马如龙问了一句。
马如龙犹豫了一下，还是不敢隐瞒，如实说道：
“掌柜的，有件事，我不知道该不该说。”
“说。”
“端午节那天，吴筠派人打洛溪浦。一百二十个人，从水路和陆路同时进攻。”
亓官玉的手指停住了。
“结果呢？”
“沈哨长发现了，提前做了准备。水门没撞开，寨门没攻进去。我们伤了三个弟兄，杀了十几个海匪。吴筠的人退了。”
亓官玉脸色沉了下来，皱着眉头说道：
“周世杰的信里没有写这件事。”
“他说…，他说不想让你担心。”马如龙结结巴巴地说。
亓官玉站起来，走到窗前，看着窗外的琼州城。天快黑了，街上行人稀少，几个小贩在收摊，远处有炊烟升起。
“马哨长，你回去告诉周世杰，仗不是这么打的。”亓官玉认真的说道。
马如龙愣了一下，打胜仗还不行？
“掌柜的，你的意思是……”
“吴筠打了一次，就会打第二次。第二次打不下来，就会打第三次。他不会停。除非……，我们让他停。”
“怎么让他停？”
亓官玉转过身来，看着马如龙。油灯的火苗在他的眼睛里跳动。
“找到他的老巢。打掉他的船队。杀了吴筠。”亓官玉一字一句地说道。
马如龙的呼吸急促了起来，他有点不相信了。
“掌柜的，我们在广州、肇庆两地，你在清澜卫所……”
“我在清澜卫所，但我没有废。”亓官玉的声音低沉有力。
“这一个月，我在海上打鱼，不是白打的。清澜卫所附近的海域，我摸了一遍。从清澜到万山群岛，有一条海路，可以走小船，浪也小，官府的巡逻船不走。”
马如龙的眼睛亮了起来。
“掌柜的，你是说……”
“我说的是……，等我回去。等我回去，带上赵大河、林泗，带上虎蹲炮，带上戚家军的兵。我们去找吴筠，把账一笔一笔算清楚。”
亓官玉走回桌边，坐下来，拿起马如龙带来的白玉烧，拔开瓶塞，倒了两碗。
“喝酒。”他大声说。
马如龙端起碗，喝了一口。酒很辣，但他的心里很暖。
“掌柜的，你什么时候能回去？”
亓官玉沉默了片刻，摇摇头。