亓官玉在接到海述祖的信之后，这两天都是独自在账房里坐到了深夜。
油灯里的油添了两次，灯芯剪了三次，桌面上那封已经被反复展平的信纸在灯下泛着微光。
他倚着椅背，闭了一会儿眼睛，脑袋里一刻不停地转着。
利玛窦——这个名字他前世读过，也记得那些附带的细节。他不是普通传教士，他有学识，有耐心，也有一套精心编织的方法论。
那套方法的外壳是交流与对话，内核却始终指向同一件事——把这片土地上的知识与资源系统地纳入他们的认知框架，再通过他们的管道，递回那片更远的陆地上。
利玛窦没有直接进入北京，而是先在达贡打听亓官记的工坊和货物——这说明他绕开了明廷的官方渠道，选择了自己认为更可靠的信息入口。
亓官玉睁开眼，把信纸折好，没有再翻看，收进信封里，起身推开窗，让夜风涌入屋内。
他没有立刻做出应对，但那段时间里，他陆续收到几份关于利玛窦行踪的报告。
他的船离开达贡后没有直接北上广州，而是沿着海岸线先往南去了马六甲，据说在那里停留了十几天，随后才折返，经澳门入广州。
亓官玉翻看那些报告的间隙，也会在窗前站一会儿，望着远处的河道出神。
他让周世杰在广州多留意这个人的动向，派人旁敲侧击地打听了一下他到达广州之后的行程和接触过的人——他先后拜访了几家商行、两家书局和一位曾在钦天监任职的退休官员。
最后这一条信息，让亓官玉的目光停在了纸面上。他没有让周世杰去阻止什么，只是提醒他多留意那些接触的细节，不必急于干预。
周世杰派人盯了几日，探明利玛窦和那位钦天监退休官员先后见过两面，第一次是借阅一批旧历书，第二次则是打听亓官记在广州的商号运作模式。
亓官玉听完回报后，没有中断利玛窦在广州的活动，也没有采取任何明面上的阻止措施。
他在利玛窦离开广州、乘船返回澳门的第二天，才让周世杰派人传了一句话——如果有人对亓官记的产品感兴趣，请他们直接来清化谈，不必绕路。
亓官玉在广州的指令里夹了一句话：利玛窦此人若再来访，可引至清化。他有意让对方看到一些东西，但不能让他看到全部。
利玛窦从澳门乘船来到清化，是在十二月中旬。船在红河码头靠岸的那天，亓官玉正在工坊里查看新一批赛璐珞成品。他放下手中的物件，洗净手上的油渍，换了一身干净的靛蓝色短衫，在账房里接待了利玛窦。
利玛窦比亓官玉想象中要高一些，穿着深色的长袍，领口系着一条细带。
他进门时微微弯腰，用略显生涩的汉话问好。亓官玉还了一礼，请他坐下，让人端上茶来。