回到客卿院，天已擦黑。
陈九照旧守在廊下，庆云进屋掩了门，先没点灯，借着窗缝漏进来的天光，把袖中那张纸片在桌上摊开。
那是半张发黄的药方，边角磨得起了毛，上头的墨色褪得厉害。他凑到窗缝的微光下，一个字一个字地辨。
方子寻常，黄芪、当归、熟地，几味补气血的药，药铺里一抓一大把。要紧的不在药，在落款。
药方右下角，没有郎中的名号，只画了一道极细的墨线，弯成半个圈，收尾处微微上挑。
半只乌鸟。
跟他在回春堂药斗背后摸到的那道刮痕，同一个走势，同一种收尾。跟他空间戒指里那半枚赤乌令上刻着的半只乌鸟，纹路遥遥相对，一个朝左，一个朝右。
庆云的指尖在那道墨线上停住。
这是赤乌的旧切口。对方不当面递话，不报名号，只拿半只乌鸟出来，是在试。试他这个跟着执法堂进门、身上却带着赤乌气息的人，究竟是敌是友，认不认得出这道纹。
认出来了，贸然去赴约，就是把自己的底交到一个连面都没露的人手里。不去，这条自己送上门的线就得断。
他把药方翻过来。背面空白，只在最底下写了一行极小的字，亥时三刻，西巷口水井，只许一人，带玉。
带玉。
庆云胸口那块墨玉，隔着衣料微微发烫。对方连他身上有玉都探到了，那卖药老汉擦身那一撞，哪里是错身，分明是借着担子的遮挡，把他从头到脚量了一遍。
他坐在黑暗里，拇指在食指第二指节上一下一下地蹭。
他坐了片刻，把药方叠好，收进戒指，没动赴约的念头。
他如今是执事名下挂了号的协查客卿，院墙四角有岗，陈九守在门口，他夜里一出门，不出半条街就得报到霜见血案头。为一个真假未辨的约会露了行踪，不值。
他取出传讯玉符，把那道半乌纹、水井之约，一字不漏地送了出去，末尾添了一句，找个生面孔去，远远看一眼，别靠近，看谁来，来几个。
玉符热了一下，暗线那头接了。
做完这些，他才点灯，盘膝坐回蒲团，含了一点乌髓续炼淬体诀。火砂搁在膝头，地火真意沿皮下筋膜一寸寸走，走过的地方酸胀发麻，又渗出一层薄黑汗。他耐着性子磨，磨到亥时三刻，收功睁眼，小臂的筋膜又紧实了一分。
赴约那边，一直到后半夜才有回音。
玉符上浮出一行字，水井边没人现身。我等的人在对面屋脊趴到子时，只在井台边看见半截没烧完的香，香灰压着第二张纸。
第二张纸上的话，很快也送了过来，字更少，三日后，天宝阁，旧物认主，敢来便来。
庆云盯着这行字，手指在膝上轻轻一点。
对方比他还谨慎。水井之约本就是一层试探，他没亲自去，对方也没现身，两边隔着暗线隔空过了一招，谁也没露脸。可“天宝阁”“旧物认主”这六个字，把下一场碰面的地点抛了出来。
他正要再问，院门外忽然起了喧哗。
“让开！我也是执法堂的人，我来领东西，凭什么拦我！”
那把嗓子又尖又哑，庆云听得耳熟。他推开一条窗缝。
廊下灯笼底下，高卓被两名黑衣卫架着胳膊拦在院门口。他半边发髻还裹着布，一身黑衣卫的制式劲装被剥了，换了件灰扑扑的外门杂役短褂，脸涨成猪肝色。
陈九横刀挡在前头，面无表情。
“高卓，你已经被撤了黑衣卫的差，客卿院哪是你能进的地方。”